EstrattoLa storia della medicina non è soltanto un modo accademico di studiare la biologia delle malattie, ma rappresenta uno strumento utile per meglio comprendere l’evoluzione di una singola patologia e di correlarla a fattori non solo genetici ma anche epigenetici e ambientali. Tutto ciò riveste particolare importanza nello studio della patologia neoplastica, nella cui insorgenza sono determinanti sia il fattore genetico sia quello ambientale. Conoscere la storia delle neoplasie nel corso dei secoli presenta indubbi vantaggi nella comprensione della malattia stessa. Il cancro viene sovente definito malattia del secolo o malattia del nostro tempo, in considerazione dell’aumento dell’incidenza, della prevalenza, della gravità della patologia, dell’enorme impiego di risorse, di tutto il vasto corredo di problemi che lo connotano, di domande che suscita. Ma in realtà è una malattia antica, temuta e considerata incurabile fin dall’antichità.